Istanbul a un patrimoine historique, architectural et culturel exceptionnel grâce à l’histoire de Byzance et de Constantinople. C’est la ville la plus importante du pays. Elle est le poumon économique de la Turquie, de loin le plus grand port, s’ouvrant au reste du monde grâce à sa situation géographique charnière. C’est ici que se rejoignent l’Europe et l’Asie. Ne manquez pas de visiter la basilique Sainte Sophie, la Mosquée bleue, le palais de Topkapi, la tour de Galata, de prendre un thé à l’hôtel préféré d’Agatha Christie, le Pera Palace où on peut visiter sa chambre et celle d’Atatürk et de faire du shopping au Grand Bazar sans oublier le marché aux épices.

Thessalonique est une ville de Grèce, au fond du golfe Thermaïque. La Rotonde, une église byzantine, l’ancienne église de Sainte Sophie, la tour blanche, l’Arc de Galerius font partie des lieux les plus visités. Ne manquez pas de voir le statut d’Eleftérios Vénizélos et de traîner sur les marchés de Modiano et Kapani. Pour terminer, rechargez votre batterie dans les bons restaurants de la ville.

Située dans l’archipel des Cyclades, Mykonos est devenue avec Santorin une des îles grecques les plus visitées. Granitique, assez aride et très ventée, elle abrite quelques 350 églises ou chapelles dont la plus connue est Paraportiani édifiée sur le port coloré de la ville principale, Chora. Promenez-vous dans le quartier de la “Petite Venise” avec ses moulins à vent, le cygne Pétros, les maisons blanchies à la chaux, les ruelles écrasées de chaleur durant l’été et parées de splendides bougainvilliers, les nombreux cafés où on déguste un ouzo.

Le lieu central de la civilisation grecque à Athènes est bien évidemment représenté par l’Acropole, site abrité et prêt à servir de refuge, autour du palais fortifié. Le premier temple dédié à Athéna donna lieu à la transformation de la forteresse en un sanctuaire, où la beauté pris le pas sur le culte même de la divinité. Non loin de la capitale, le temple de Poséidon à Cap Sounion domine la mer Egée. Ne manquez pas le coucher de soleil.

Le lieu central de la civilisation grecque à Athènes est bien évidemment représenté par l’Acropole, site abrité et prêt à servir de refuge, autour du palais fortifié. Le premier temple dédié à Athéna donna lieu à la transformation de la forteresse en un sanctuaire, où la beauté pris le pas sur le culte même de la divinité. Non loin de la capitale, le temple de Poséidon à Cap Sounion domine la mer Egée. Ne manquez pas le coucher de soleil.

Chania appelé aussi La Cannée est dotée d’un héritage culturel important avec ses monuments laissés par ses différents occupants : byzantins, vénitiens et ottomans. Elle abrite aussi des musées qui renferment sa riche histoire : le musée archéologique, le musée de la guerre et le musée maritime. Près de La Cannée se trouvent les îles inhabitées de Agioi Theodoroi et Agioi Apostoloi.

Santorin est né d’une tragédie volcanique datant de la fin du 16ème siècle avant JC. Une terrifiante explosion fit effondrer le volcan en son milieu et disloqua Santorin en plusieurs îlots. Imérovigli, le point le plus haut s’élève à 200 m d’altitude : on peut y admirer une véritable coupe géologique où se superposent la cendre noire ou rouge, la lave, la pozzolane et le ponce. Flânez dans les ruelles aux maisons blanchies à la chaux et aux portes d’un bleu azur, sirotez un excellent vin doux de l’île dans l’un des charmants cafés qui bordent la falaise, faites du shopping dans les nombreuses boutiques, visitez le site archéologique minoen d’Akrotiri ou préférez le monastère du prophète Elia datant du 18ème siècle.

Il s’agit d’un petit port fondé vers la moitié du 19ème siècle et inévitablement lié au site légendaire d’Olympie. A l’origine, Olympie était une localité pastorale choisie directement par le roi des dieux, Zeus, afin de promouvoir son culte aux yeux des Grecs. Olympie est le lieu de culte mythologique le plus important de la Grèce traditionnelle : c’est là que naquirent les Jeux Olympiques en 776 avant JC.

Corfou se trouve à l’extrémité Nord de la mer ionienne, à l’embouchure de l’Adriatique. Très verdoyante, plantée de cyprès et d’oliviers, elle conserve un style plus italien que grec et l’influence vénitienne y est encore très présente, surtout dans la ville de Corfou avec la piazzetta et les fortifications du château. Ne manquez pas de visiter le monastère des Vlachernes ou Pondikonissi ainsi que le palais de Sissi à Kanoni. C’est un lieu idéal pour les plaisanciers avec ses principales baies d’Ypsos, de Garitsa, la lagune de Chalikopoulou et Mantoukiou, qui est aussi le port de plaisance le plus fréquenté.

Au sud-ouest du Monténégro, la vieille ville de Kotor est entourée d’une impressionnante muraille de défense. Entre 1420 et 1797, Kotor et ses environs dépendaient de Venise. Cette présence se remarque dans la structure et l’architecture de la ville. Les bouches de Kotor s’ouvrant sur la mer Adriatique, sont considérées comme le seul fjord de Méditerranée. Aux deux extrémités des bouches de Kotor, les montagnes de Lovcen et Orjen (1894 m) forment un ensemble naturel protégé et de vaste ampleur.

L’ancienne Raguse est une petite oasis de pierres, entourée par la mer, souvent surnommée la Perle de l’Adriatique. Elle séduit irrésistiblement par son harmonie architecturale, ses églises et ses monastères Gothiques, de style Renaissance et Baroque avec ses remparts d’où l’on peut jouir d’une vue magnifique sur les îles de Kolocep, Lopud et Sipan.

Une croisière en mer offre un moment de détente et d’évasion. Entre le panorama qu’offrent la mer et le ciel, et les rencontres inouïes en cours de navigation, c’est un voyage riche en découvertes. 

Le plus grand port de l’Adriatique, à la frontière de la Slovénie, n’est devenu italien qu’en 1919. Trieste est une cité moderne, au pied de la colline Saint-Just où se concentrent les monuments anciens. Ne manquez pas la cathédrale S. Giusto : deux basiliques romanes réunis au 14ème siècle, désormais symbole de la ville et visitez le château. Pour ceux qui s’intéressent à l’archéologie, le théâtre romain est le site le plus impressionnant.